Protection Rapprochée

« Avant de me poser devant le poêle à bois, je remets en route mon smartphone. Tiens… Jen a essayé de m’appeler. Elle continue à prendre régulièrement de mes nouvelles. Patronne et amie, ce n’est pas courant ! C’est une femme exceptionnelle, je n’ai pas peur de le dire. Et qui décroche à la première sonnerie !
— Hi, Jen ! Comment vas-tu ?
— Bonjour, ma belle ! Très bien, mais c’est à toi qu’il faut poser la question.
— Moi, je suis au paradis, figure-toi. Mon paradis sur terre. Je profite un max.
— Et tu ne t’ennuies pas ? Ça commence à faire long quand même.
Ah, ah ! Inquiétude typique de citadine !
— Oh, non ! J’ai plein de choses à faire entre les randonnées, la moto, la photo, les bains…
— Tu plaisantes ? Tu ne te baignes pas, l’eau est glaciale !
— Pas faux ! Vive les combinaisons.
Un court silence, terriblement intrigant…
— Jen ? Ça ne va pas ?
— Si, si… C’est juste que…
— Lâche le morceau, ma belle ! Tu ne t’inquiètes pas pour moi, quand même ?
— Bien sûr que si ! Tu es loin, en convalescence, et je ne peux pas me faire une idée de ton état physique et mental.
Oui, enfin, je ne suis plus une enfant. Pas de raison de stresser pour moi. Non ? Je vais profiter de la situation :
— Viens donc passer quelques jours ici avec Alannah. Cela vous fera du bien.
— C’est tentant. Pourtant, je vais devoir assurer une mission urgente donc cela ne sera pas pour tout de suite.
Une « mission urgente » ? Et elle m’appelle…
— Jen ? Qu’est-ce que tu ne me dis pas ?
Son rire léger trahit son embarras. Elle finit par me répondre :
— Je me demandais si tu n’avais pas envie de reprendre du service.
Bingo !
— Pour une mission urgente ?
— Oui. Si cela ne t’intéresse pas, je la ferai.
— Et qui protégera Alannah ?
— Ne t’inquiète pas, elle est en studio avec les filles du groupe pour l’instant. Il n’y a pas de menace connue.
Et s’il lui arrive quoi que ce soit, je ne me le pardonnerai pas. Je me cale dans mon canapé, comme pour mieux supporter le choc :
— C’est quoi cette mission ?
— Une jeune chanteuse de métal symphonique. Déjà deux tentatives contre sa personne. Le leader du groupe est en panique. Elle les a rejoints sur leur dernier album et ils ont fait un carton.
— Ouais… Il ne veut pas perdre la poule aux œufs d’or.
— C’est plus que ça. J’ai eu l’occasion d’échanger avec lui. Je dirais que c’est un mec bien. Il s’inquiète vraiment pour elle.
— Tu as plein d’autres employés capables de faire le job, Jen. Pourquoi moi ? Pourquoi le ferais-tu toi-même ?
— Bonne question. Une intuition ? La fille est à peine majeure, elle découvre le succès. Il est possible qu’elle soit un peu difficile à gérer.
Elle essaie de me convaincre ? Ou de me dissuader ?
— Tu ne me donnes pas franchement envie, là.
— Je sais. Mais j’ai toujours été honnête, je ne vais pas changer. Et surtout pas pour une reprise ! Si tu ne te sens pas de le faire, si tu préfères te reposer plus, dis-le-moi. Simplement.
— Je crois qu’il faut que je réfléchisse. Elle est où ?
— À Orange, dans le Vaucluse. Par contre, j’ai besoin d’une réponse, maintenant. Si tu ne peux pas, je saute dans un avion.»

«— Madame Klaassen ?
Je toise l’importun d’un air, je le concède, peu aimable. Nikola Carti, le claviste ! Je le salue d’un signe de tête. Son sourire devient plus discret.
— Bonjour, Monsieur Carti. J’admirais votre théâtre.
— Impressionnant, n’est-ce pas ? Un peu comme vous, dans un genre différent.
Oh, mais c’est un comique ! Je ne peux m’empêcher néanmoins d’apprécier le trait : il est cash sans être agressif, un bon point pour lui. Devant mon mutisme, il perd contenance et tente de reprendre la main :
— Je propose que nous nous asseyions à une table pour discuter, avant de rejoindre les autres.
J’acquiesce et le suis. Il passe inaperçu dans la foule : un look classique, jean et t-shirt blanc, ses cheveux longs en queue de cheval, il n’a rien d’une star du métal, à cet instant. Et sans doute pas encore assez connu pour être repéré. Tant mieux !
— Je vais commander au comptoir pour ne pas perdre de temps. Je prends une pression et vous ?
— Idem.
Il file vers l’intérieur. Un coup d’œil aux alentours et je tombe sur quelques regards curieux, voire intéressés. Que des mecs, évidemment… Et cela ne va pas s’arranger : je commence à avoir chaud, mon blouson finit sur le dossier de la chaise. Ah, pour une star, il est zen le Nikola, il nous amène lui-même notre commande ! Bien appliqué, il pose son précieux chargement sur la table devant lui, avant de m’avancer ma consommation. Sage précaution, je n’aurais pas apprécié prendre ma bière sur la tête. Le service, c’est un métier !
— À la vôtre, madame Klaassen ! À notre collaboration.
Je lève mon verre avec un signe d’approbation. Une gorgée bien fraîche et je rentre dans le vif du sujet :
— De quoi vouliez-vous me parler en privé, monsieur Carti ?
— Nikola, s’il vous plaît, ce sera plus convivial.
— Vous pouvez m’appeler Klaassen.
Il tique bien évidemment, mais ne proteste pas. En tant que femme garde du corps, j’ai vite appris à garder mes distances avec les clients. Trop de familiarité et c’est la porte ouverte aux gestes déplacés.
— Je voulais clarifier certains points. C’est moi qui paye vos services. Je suis donc le seul décideur quant à votre mission, quoi que pourront en dire certains membres du groupe. Je ne vous cache pas que tout le monde n’était pas ravi de votre venue.
— Pourquoi ?
— De mauvaises raisons, je pense, je n’ai pas creusé. Il est indispensable de protéger Megan. Elle ne mérite pas ce qui lui arrive. C’est une gamine adorable, avec un énorme talent.
Adorable et métalleuse ? Voilà qui ne va pas ensemble. Oh, Xandra, que dirait Alannah , si elle t’entendait ? Elle protesterait sans aucun doute. Il n’en reste pas moins qu’elle a un caractère bien trempé, quand même ! »